Appartement Aposperites
Vrij als een vogel
?Gegrild varkensvlees?? Eigenaar George Flouris vraagt me of ik het culinaire hoogstandje van deze streek ken. Ik schud mijn hoofd. Een paar minuten geleden vond ik George achter in de tuin, druk met zijn geliefde bezigheid: zorgen voor deze fantastische plek die Aposperitis heet. Misschien is ?tuin? niet het goede woord, nee eerder een ?landgoed? met daarop schitterende guesthouses, omgeven door ruimte, fruitbomen en bloemen en die prachtige zachte stilte. ?Hier hoef je niet zoveel?, zegt eigenaar George, ?behalve rondkijken en ruiken. En proeven zegt hij met een lach?! George vraagt of ik trek heb, maar wacht mijn antwoord niet af, want gastvrij als hij is, gunt hij mij dat culinaire typisch Griekse hoogstandje. Ik moet en zal met hem mee. Dus zit ik even later in een Griekse taverne met dé delicatesse van Drosia: gegrild varkensvlees. En zo zittend tussen de dorpsbewoners en met de zeelucht van het eiland, kan ik niet anders zeggen: dit is een hoogstandje pur sang.
Als we terugrijden, vertelt George me over zijn huizen. De guesthouses Aposperitis zijn gebouwd in een mooie Griekse stijl op een prachtige heuvel. Aan de ene kant zie je de hoogste berg van Kreta: de berg Psiloritis. Noordelijker ligt het gebergte van Charakiotis. En omgeven door wel 20.000 m2 tuin kun je hier op het terrein van Aposperitis uren dwalen, wandelen en genieten van de vergezichten.
?Natuurlijk?, zegt George. ?Niks moet hier. In de zomer neem je een duik in het zwembad of je leest een boek in de schaduw onder de olijfboom. Of je gaat naar het strand.? Zijn guesthouses passen perfect in het groene landschap. Ik kijk om me heen, in de wijde omtrek is geen toerist te bekennen. De zon kleurt mijn huid en alle zorgen glijden van me af. Sttt, zegt hij als we ineens stil staan. ?Stil hè??, wil ik zeggen, maar gelukkig houd ik me in. En dan hoor ik het: die vogels, fluitende vogels. Ik moet denken aan de waarheid van die ene uitdrukking: zo vrij als een vogel. Ja, zo voelt het.
€ 445.00
Kreta Drosia Tot 500 euro
Archontiko Koutsis
Al op de eerste dag van mijn verblijf voelde ik dat er iets anders dan anders was. De drie villa?s van Archontiko Koutsis hadden iets bijzonders. Alsof deze pas gebouwde villa?s een veel ouder verleden hadden. Eigenaar Kostas begon te glimmen toen ik hem voorzichtig vroeg het verhaal achter de villa?s. En begon vol trots te vertellen over zijn levenswerk. Eeuwenlang al is het land in handen van de familie van Kostas. Als kleine jongen kwam hij er vaak op bezoek bij zijn overgrootvader. Tot de aardbeving van ?53, toen honderden huizen op het eiland onherstelbaar werden verwoest. Zo ook het bezit van Kostas? familie: niets was er over. Decennialang lag het landgoed er verlaten bij. Toen Kostas enkele jaren geleden de kans kreeg om luxe vakantieverblijf op te starten, hoefde hij niet lang na te denken. Op het landgoed van zijn voorvaderen heeft hij drie villa?s gebouwd, precies zoals hij zich kon herinneren uit zijn kinderjaren. Met alle mogelijke moderne voorzieningen, maar de details zijn allemaal even authentiek: de natuurlijke materialen, de kleuren, de speciaal op maat gemaakte meubelen. Die Kostas heeft het maar goed voor elkaar: in zijn villa?s laat hij de gelukkigste jaren uit zijn jeugd herleven.
€ 405.00
Zakynthos Agrilia Tot 500 euro
Revera Villas Appartement
Op het uiterste puntje in de zuidwesthoek van Zakynthos staat sinds jaar en dag een vuurtoren. Monumentaal en metershoog, zorgt ze voor een veilige bootreis en een rustige nacht. Al zolang als Giota het zich kan herinneren. En dat is al een tijdje, want Giota is geboren en getogen op het eiland. Zes jaar geleden kocht ze een stuk land op steenworp van haar geliefde vuurtoren en besloot daar haar eigen paradijs te maken. Het kostte me geen moeite haar te begrijpen: wat een schitterende locatie! Bij toeval was ik bij de villa?s van Giota beland. Na een avond vol gezelligheid in één van de taverna?s van Laganas vond ik het hoog tijd voor een flinke wandeling. Tegen lunchtijd kwam ik aan in het pittoreske plaatsje Keri. Eén van Zakynthos? mooiste dorpjes, omgeven door olijfboomgaarden en met schitterend uitzicht op zee. ?Het is hier veel mooier dan in Laganas! Hier wil ik blijven!?, dacht ik meteen. De plaatselijke postbode wist wel een plek voor mij: de Revera Villa?s van Giota, net buiten het dorp, vlakbij de vuurtoren. En zo verruilde ik de drukke gezelligheid van Laganas voor de rust en ruimte van Giota?s paradijs onder de vuurtoren.
€ 405.00
Zakynthos Keri Tot 500 euro
Villa Theresa
Je komt er bijna niet onderuit als je op Corfu je vakantie doorbrengt: ouzo, de anijs brandewijn die in de traditionele ?ouzeri? steevast geserveerd wordt met allerlei kleine hapjes. Toen ik aankwam bij de taverne van de broers Andreas en Nikatsas Garnelis aan het strand, werd ik dan ook op traditionele Griekse wijze met dit heerlijk zoete drankje ontvangen. En het was meteen gezellig. Een beetje wiebelig wandelden Andreas en ik even later de heuvel op die deel uitmaakte van het landgoed van zijn familie. Hij zou me naar het appartementje brengen dat ik voor die week had gehuurd in zijn Villa Theresa. Eenmaal boven trof ik een paradijs aan dat al mijn verwachtingen overtrof. Ver weg van alles, heerlijk rustig en omgeven door groen, lag daar de prachtige villa. Na een frisse duik in het zwembad genoot ik de rest van de avond van het schitterende uitzicht. Turend over de baai, met in de verte Albanië, bedacht ik dat het lijstje van alle spannende dingen die ik op het eiland zou gaan doen, nog best even kon blijven liggen. De komende paar dagen had ik genoeg aan de zon, het zwembad en het uitzicht op de azuurblauwe zee.
€ 415.00
Corfu Kerasia Tot 500 euro
Leeda`s Village
?Als je genoemd bent naar de Griekse god van de wijn, zit genieten in je genen?, aldus Dionysios. En het leuke is dat Dionysios zijn passie voor het goede leven maar al te graag deelt met zijn gasten. Tijdens mijn vakantie in Leeda?s Village heb ik dan ook elke dag opnieuw van ?s ochtends vroeg tot ?s avonds laat genoten. Ik begon m?n dag steevast met een wandeling door de duizend jaar oude olijfboomgaarden rond het huis. Op het terrein van wel 12.000 m2 zijn hier en daar picknickbanken en ligbedden te vinden waar je het gevoel hebt dat het landgoed helemaal van jou is. ?s Middags zocht ik verkoeling van de hete middagzon in het fantastische zwembad. Af en toe kwam Dionysios langs met een schaaltje olijven van eigen land, en vroeg of alles wel naar wens was. Tsja, ik wist werkelijk niet wat ik nog zou kunnen wensen. Ik wilde niets anders dan lekker loom op m?n stretcher liggen en me heerlijk in de watten laten leggen. En dat kan nergens beter dan in Leeda?s Village, waar je de ideale combinatie vindt van een ongedwongen, persoonlijke sfeer met de verzorging van een sterrenhotel.
€ 425.00
Zakynthos Lithakia Tot 500 euro
Sea View Castle
Ken je dat? Dat je langzaam uit dromenland ontwaakt en zodra je bewustzijn volledig is teruggekeerd, je meteen je ogen opendoet om te kijken of het wel echt waar is? Vervolgens haal je opgelucht adem en ga je ongestoord verder met waar je mee bezig was: genieten. De zon prikt zachtjes op je huid, een zacht zeebriesje zorgt voor verkoeling en je hoeft nergens naartoe. Dit heerlijke gevoel overspoelde mij regelmatig tijdens mijn verblijf in het Sea View Castle op Zakynthos. Eerst daal je een uitdagend stijl weggetje af en vervolgens betreed je een oase van rust, steil tegen de rotsen aangebouwd. De naam zegt niets teveel: het Sea View Castle heeft een magistraal uitzicht. In de verte kun je de Peloponnesos zien liggen, die ’s avonds met haar schitterende lichtjes en schouwspel vormt waar je, als je niet oplet, uren naar blijft kijken. ’s Ochtends neem je het pad van 150 meter vanaf het Sirocco appartement naar beneden en neem je een verfrissende duik in zee. Vervolgens laat je een heerlijk uitgebreid ontbijt met lekkere toastjes, jammetjes, cake en koffie op je eigen terras bezorgen. En terwijl je bedenkt wat je die dag gaat doen, klimt de zon langzaam uit de zee omhoog. Als je tussendoor even wil afkoelen neem je een duik in een van de twee zwembaden waarvan de mooiste aan de zeezijde vanaf de rand stijl afloopt. Daardoor staat er niets tussen jou en het oogverblindende zicht op de oneindig blauwe zee. Magisch...
€ 415.00
Zakynthos Vassilikos Tot 500 euro
Pirgos of Hamalevri
Heaven in ?Eleven?
Dit wordt een bijzonder weekje! Met zes vrienden ben ik op weg naar Kreta. Ze hebben wel hun eisen: ?We willen iets ouds, nieuws én bijzonders. Verras ons!?. Ik weet het direct. We gaan naar Villa Pirgros of Hamalevri: een voormalige wachters toren, waar ik al eens heb gelogeerd en mijn ogen uitkeek.
Dat doen mijn vrienden ook als wij tegen de avond arriveren bij de prachtig gerenoveerde toren. De sierlijke lantaarns aan de gevels zorgen met hun zachtgele lichtjes voor een extra romantisch tintje. Als we voor de toren staan, verdelen we de kamers en lopen mijn vrienden nieuwsgierig ieder naar hun eigen studio en bewonderen zij in stilte al het moois. De originele stenen muren die de oudheid van de toren benadrukken, de handgemaakte meubels en de sfeervolle decoraties zijn een lust voor het oog. Alles is in volledige harmonie. De volgende ochtend is al net zo verrassend als we de bijzondere architectuur van de toren zien, de steile trappetjes, de stenen veranda?s met bloemen en pergola?s, de perfect aangelegde tuin met citroenbomen en de binnenplaats met barbecue.
Die week maken we diverse uitstapjes en genieten van de luxe in de villa. Tot absoluut hoogtepunt gaan we naar ?Eleven?, een taverna die de eigenaar van Villa Pirgos of Hamalevri heeft gebouwd op een uniek plekje: het nabijgelegen strand van Stavromenos. In ?Eleven? genieten we iedere avond bij de ondergaande zon van traditionele drankjes en lekkere gerechten. De verse tzaziki heeft onze voorkeur! Aan het eind van de week zijn mijn vrienden razend enthousiast en noemen zij Villa Pirgos of Hamalevri een ware Eliza-ontdekking. Dat wist ik natuurlijk allang...
€ 415.00
Kreta Arkadi Tot 500 euro
Kioussi Villas
Midden tussen de olijfbomen Ik ben gisteren aangekomen bij Kioussi villas en sindsdien vraag ik me af waar de bijzondere namen en van Villa Evi en Villa Athina vandaan komen... Ik kan mijn nieuwsgierigheid niet langer bedwingen, nu wil ik het weten ook! Ik ga op zoek naar Denoula Kioussi, de eigenaresse van deze 3 prachtige villa?s die midden tussen de olijfbomen liggen. Ik vind haar druk aan het werk bij één van de villas. Ze kijkt op en schenkt mij haar liefste glimlach. Het is haar handelsmerk, zo heb ik ontdekt. Deze hartelijke en kleurrijke dame lacht het leven tegemoet. Als ik mijn vraag over Evi en Athina stel, lacht ze opnieuw. ?Dat zijn mijn lieve dochters. Ik heb ze verteld over je komst en ze willen je graag ontmoeten!? Leuk, ik heb nog geen plannen voor vanavond dus ik nodig Denoula uit om vanavond met haar dochters naar mijn villa te komen. ?En dan drinken we samen een wijntje op je komst?, vult ze me aan met haar warme stem. Als we ?s avonds met z?n viertjes op het sfeervolle terras bij mijn villa zitten en de zon langzaam in zee zien zakken, krijg ik van de dames alle details over hun leven te horen. Prachtige anekdotes passeren de revue en we lachen wat af. Terwijl ik nog een slokje van mijn rode wijn neem, vraagt Evi of ik al iets van de omgeving heb gezien. ?Ik heb alleen nog maar genoten van mijn villa en heb er nog niet aan gedacht om dit mooie plekje te verlaten?, zeg ik toch ietwat verontschuldigend. Ze knikt begrijpend, maar komt direct met een aantal tips. Zo moet ik beslist naar het Kaminia strand, want daar legt de grote zeeschildpad Caretta Caretta haar eieren. Ik veer op. Jaren geleden was ik daar al eens en toen vond ik het een geweldige ervaring om deze dieren van dichtbij te bewonderen! Ruim na middernacht lig ik in bed de waslijst aan tips te bestuderen. Wat ga ik morgen doen? Eerst Zakynthos-stad verkennen, dan doorrijden naar Porto Zoro en daar een gezellig taverna pakken? Of is het tijd voor een reünie en ga ik mijn vrienden op het Kaminia-strand opzoeken? Ik twijfel nog, maar niet lang. Door de wijn ben ik een beetje rozig geworden. Ik rol me lekker op onder mijn dekbed. Eerst maar eens lekker slapen. Morgen zie ik wel weer...
€ 455.00
Zakynthos Xirokastelo Tot 500 euro
Milos Villas
Er is geen betere manier om wakker te worden dan door baantjes te trekken in lekker koel water. Ik heb vandaag toevallig het zwembad heerlijk voor mij alleen.
Ik verblijf alweer twee dagen in Milos Villas. Als je van privacy houdt is dit de ideale plek. Ik heb mijn eigen compleet ingerichte villa met een schattige patio en zonnig terras. In de verte schitteren de zonnestralen op zee.
Na een plons gemaakt te hebben in het zwembad, heb ik een heerlijk ontbijtje bereid en neem ik plaats op mijn terras. Het wordt een warme dag. Gelukkig voel ik af en toe een koel briesje door mijn haar.
Ik ga de rust vandaag even verlaten om door Lindos te struinen. De informatiefolder laat zien dat er genoeg te beleven is. Aan de prachtige foto?s te zien mag ik in ieder geval het indrukwekkende bouwwerk Akropolis niet overslaan.
Wanneer ik er genoeg van heb, kan ik me gewoon weer lekker terugtrekken in mijn villa en genieten van de zon. Natuurlijk onder het genot van een wijntje en een goed boek!
€ 415.00
Rhodos Pefki Tot 500 euro
Kamaria Villas
Nederlandse luxe in Griekenland
Vrijheid, blijheid. Perfect! En dat allemaal op het mooie Griekse Peloponnesos. Ik kan er geen genoeg van krijgen. Ook niet van de gezelligheid en luxe die het Nederlandse stel Marjan en Co mij brengen in ?hun? Kamaria Villas.
De omgeving is prachtig. Om mij heen zie ik veel groen, olijfbomen en fleurige bloemen en het strand en de zee zijn op nog geen 400 meter lopen van mijn villa. Dus iedere dag ben ik daar wel eventjes te vinden. Maar het liefst blijf ik toch bij mijn villa, die luxe, ruim en comfortabel is ingericht en met haar blauw geverfde ramen zo heerlijk Grieks aandoet. Ik vind bij de villa immers alles wat ik nodig heb. Vooral lekker veel rust! Het ene moment nestel ik mij op mijn ruime balkon om eindelijk dat nieuwe boek eens uit te lezen en het volgende moment trek ik een baantje in het enorme zwembad. Om mij vervolgens op het zonneterras op een lekker ligbed met een verkoelend drankje in mijn hand op te laten drogen door de warme zon. Wat wil een mens nog meer? Tot mijn eigen verbazing heb ik hier ook de liefde voor het tennissen ontdekt. Op het grote stuk land met de villa?s ligt ook een tennisbaan en rackets en ballen zijn er genoeg. Als een ware Venus Williams ben ik iedere dag vroeg te vinden op de tennisbaan en daag ik mijn vriendin uit voor een wedstrijdje. Het gaat iedere dag beter. Nooit geweten dat ik zoveel talent had en dat hier onder de Griekse zon zou ontdekken?
€ 445.00
Peloponnesos Kamaria Tot 500 euro
Vrachos Villas
Eén met de natuur
Als ik op Kreta ben, staat een ontmoeting met Manos, mijn lieve Griekse gids, standaard op mijn ?to do?-lijstje. Als ik hem niet heb gezien, is mijn vakantie niet compleet. Omdat Manos het eiland op zijn duimpje kent, heeft hij mij al veel bijzondere plekjes laten zien. Zijn nieuwste ontdekking is Vrachos Villas in de provincie Agios Vasilios Lampis.
Dit paradijsje ligt boven op één van de heuvels die het plaatsje Agia Paraskevi omringen. Ik ben gek op de natuur en besluit het er flink van te nemen deze vakantie. Op mijn eerste ochtend zet ik vroeg mijn wekker, neem snel een luchtig ontbijtje, laat mijn villa voor wat het is en begin de dag met een lange, stevige wandeling in de omgeving. De vogels beginnen langzaam te ontwaken en ik neem uitgebreid de tijd om naar hun vrolijke getjilp te luisteren. Ik zie de eerste zonnestralen doorbreken, geniet van het uitzicht en snuif de geur van de natuur op. Nu weet ik precies wat ze bedoelen met de opmerking ?je één met de natuur voelen?. Dit is écht een gouden tip van Manos! Een paar uur later kom ik terug bij mijn villa, wat ik trouwens ook een plaatje vind. Het huisje is opgebouwd met uitgehakte stenen, vandaar ook de naam Vrachos, wat steen of rots betekent, zo weet ik van Manos. Moe maar voldaan plof ik neer op mijn zonovergoten terras. Voor vanmiddag plan ik maar niet al teveel dingen meer. Hoogstens dat ik nog even een baantje trek in het lekkere en verkoelende zwembad...
€ 465.00
Kreta Agia Paraskevi Tot 500 euro
Hotel Elia
Zelden ben ik zó in de watten gelegd als tijdens mijn weekje in het westen van Kreta. Van vrienden had ik al gehoord over deze plek: een beetje een verstopt geheim. Want het tweehonderd jaar oude hotel Elia, gelegen op een heuvel vol olijfbomen, biedt alles voor een ontspannen vakantie. Het duurde even voor ik het gevonden had -mijn kaartleeskunsten zijn niet echt om over naar huis te schrijven- maar na een eerste blik op het waanzinnige uitzicht wist ik het meteen: hier ging ik genieten. Ik was nog maar net de auto uit, of Jo stapte op me af. De medewerkster van het hotel had wel door dat ik behoorlijk oververhit was geraakt van dat geklungel met de kaart. In gebrekkig, maar toch goed verstaanbaar Engels, legde ze me uit dat hier in Hotel Elia stress taboe was. Over niets mocht ik me druk meer maken, zij zou voor me zorgen. En zo geschiedde. Een week lang heb ik niets anders gedaan dan een beetje zwemmen en zonnen, van de sauna naar de jacuzzi door naar het Turks bad, om dan maar weer een dutje te doen in de hangmat in de tuin. Na zo?n dag ?hard werken? kon ik aanschuiven bij het diner: elke avond anders, elke avond heerlijk. Voor wie dat niet genoeg vindt, kent Jo tal van wandelingen en excursies: allemaal stressloos en ontspannend. Maar ik had genoeg aan het heerlijke hotel, aan de schitterende natuur en de gastvrijheid Jo.
€ 445.00
Kreta Ano Vouves Tot 500 euro
Boschetto Villas
Landelijke luxe ?Welkom op het mooiste plekje van Zakynthos. Als je hier eenmaal bent geweest, wil je nooit meer weg?. Met dit warme welkom heeft Pepos, van wie ik de sleutel van mijn villa krijg, direct mijn nieuwsgierigheid gewekt en hart gestolen. Datzelfde geldt voor Boschetto Village, een uitgestrekt en bosrijk gebied waar de schitterende villa?s van Pepos liggen. De villa?s zijn allemaal gebouwd van natuursteen, hout en ijzer. Het oogt heel landelijk maar toch ook erg gemoedelijk. Ik bewonder de hoge bruine luiken naast de grote ramen en de felrode plantjes in de terracottapot bij mijn voordeur. Erg uitnodigend! Als ik de villa binnenstap, dringt het pas écht tot me door: dit is inderdaad heel mooi... Drie dagen lang geniet ik volop van alle luxe in en rond mijn villa. Ik kom heerlijk tot rust. De vierde dag trek ik erop uit om de omgeving te verkennen. Die is ruig en erg bergachtig maar daar heeft mijn auto gelukkig geen moeite mee. Ineens zie ik in een glimp het bordje ?Porto Roxa Strand? voorbij flitsen. Ik stop en keer om. Daar wil ik zeker een kijkje nemen. Het strand lijkt stil en verlaten, maar ineens hoor ik iemand vrolijk lachen. Ik zie een paar kinderen vanaf een ouderwetse duikplank een sprong in zee maken. Dit is pure nostalgie en ik heb gelijk zin om hetzelfde te doen. Na mijn duik en een uurtje snorkelen in het helderblauwe water, stap ik weer in mijn auto. Ik maak op weg naar huis nog een tussenstop in een klein dorpje om wat vis, een fles wijn en een stokbrood te kopen. Ik heb best trek gekregen van dat zwemmen en kan niet wachten om straks op mijn eigen terras de barbecue aan te steken. Wat een luxe!
€ 455.00
Zakynthos Agios Leontas Tot 500 euro
Aresti Villas
Ik hoef de deur niet meer uit! Ik logeer een paar nachtjes in Aresti Villas en het ontbreekt werkelijk aan niets. Naast een prachtige, traditioneel ingerichte villa, is er een goed restaurant en zelfs een mini supermarkt met allerlei lekkernijen. Ik begin elke dag met een lekker vers ontbijtje in mijn eigen, fleurige tuin en om wakker te worden maak ik een frisse duik in mijn eigen privé zwembad. Eigenlijk kan mijn dag al niet meer niet meer stuk. Terwijl ik gisteren van de mini supermarkt terugliep naar mijn villa viel mijn oog op een kleine boerderij. Toch eens even een kijkje nemen. Wat leuk, er lopen hier allemaal dieren rond! Meteen pak ik wat brood uit mijn boodschappentas. De geiten hebben het gezien en komen nieuwsgierig naar me toe gelopen. Het duurt niet lang of ook de kippen, schapen en ganzen zijn van het verse brood aan het smikkelen. Ik ben zo enthousiast met voederen bezig, dat ik te laat opmerk dat het brood op is. Terug naar het supermarktje dus. Ik wil mijn lekkere ontbijtje niet overslaan en met een lege maag Zakynthos Stad verkennen is niet erg handig.
€ 415.00
Zakynthos Agios Dimitrios Tot 500 euro
Monodentri Villas
Al na een weekje op Lefkas is dit charmante Griekse eiland één van mijn favoriete vakantiebestemmingen geworden. Ik heb idyllische folkloristische bergdorpjes ontdekt, met mijn gezicht in de zon heb ik op de gezellige terrasjes van de hoofdstad Lefkada genoten van Griekse specialiteiten en ademloos heb ik op de woeste klippen gestaan die loodrecht uit de zee opreizen. Maar er is nog zoveel meer te zien! Toch nog maar een weekje blijven dus. En daar heb ik de ideale plek voor gevonden: de villa?s van Monodentri.
Panagiotis Skliros, een echte Griek met een hart van goud, is apetrots op zijn werk. En met recht, want in een prachtig en groen berglandschap dat gesierd wordt door fruitbomen en olijven, heeft hij een van de fijnste en rustigste oorden gecreëerd waar ik ooit ben geweest. Na en dag rondtoeren op het eiland of een lome stranddag op een van de vele witte stranden was het heerlijk thuiskomen op het landgoed. Mijn eigen villa, op traditionele wijze gebouwd van hout en natuursteen, een zwembad helemaal voor mij alleen en vergezichten om bij weg te dromen: wat wil een mens nog meer?
€ 445.00
Lefkas Vassiliki Tot 500 euro
Roggia Farm
Handen uit de mouwen Mijn vriendin kijkt mij verbaasd aan als ik vertel over mijn laatste vakantie-avontuur op een boerderij op Corfu. ?Jij tussen de boeren en beesten??, vraagt ze lachend. Als ik haar als bewijs mijn foto?s laat zien, krijg ik direct heimwee... Nog geen week geleden was ik op Roggia Farm en zat ik op de veranda gezellig te kletsen met Nikos, de eigenaar van deze agro-tourismus. Zijn grote liefde voor dieren, bomen en planten is indrukwekkend. Ik heb veel bewondering voor hem en zijn moeder Lina, want zij weten op een bijzondere manier de gasten te betrekken bij hun leven op deze farm. ?Organic farming is voor ons een lifestyle?, legt Nikos uit. Om dit duidelijk te maken, neemt hij mij mee naar zijn erf waar vele olijf- en fruitbomen staan en tal van producten op biologische wijze worden verbouwd. Enthousiast, maar ook trots, vertelt hij mij alles over de gewassen en zijn dieren. Nikos en Lina zijn erg gastvrij en het leuke is dat je als gast gewoon een handje mee mag helpen. Niets moet natuurlijk, maar het geeft wel een bijzondere betekenis aan mijn vakantie. Zo ben ik regelmatig te vinden in de gezellige keuken om ?the dish of the day? te bereiden, waar we ?s avonds met z?n allen op het overdekte terras heerlijk van smullen. Maar wat ik het allermooiste van deze plek vind, is dat ik hier alle kans krijg om op een zeer relaxte manier te genieten van ruimte, rust en volledige privacy. Met een heerlijk zwembad op loopafstand en de zee met haar schilderachtige kustplaatjes om de hoek. Het is allemaal erg verfrissend voor lichaam en geest. Zeg nu zelf: zo hoort vakantie toch te zijn?
€ 405.00
Corfu Xanthates Tot 500 euro
Stalachto Country Maisonnettes
Het was een hele klim, maar toen mijn vriend George en ik eenmaal bovenop de heuvel bij Kanóni stonden en ik een blik wierp op het verbluffende uitzicht, was ik mijn vermoeide benen meteen vergeten. Beneden was het mysterieuze muizeneiland te zien en het schilderachtige witte kerkje van het kloostereilandje Vlachérna dat we die morgen hadden bezocht. Na een uitgebreide picknick besloten we terug te wandelen naar de auto en direct door te rijden naar Stalachto Country Maisonnettes. Na de inspanning van die middag konden we wel een frisse duik in het heerlijke zwembad van Stalachto gebruiken!
De rest van de middag lagen we op het grote grasveld naast het zwembad. In stilte te turen naar de strakblauwe lucht en de omliggende heuvels. Toen de zon eenmaal onder was en we wel genoeg gedut hadden, was het tijd voor een uitgebreide barbecue. George had zó ruim ingekocht dat iedereen die maar wilde, zo aan kon schuiven. Geheel volgens Griekse traditie, dus! En zo werd het bijzonder gezellig en behoorlijk laat?
€ 450.00
Corfu Aghios Matheos Tot 500 euro
Hotel Belvedere
Warm weerzien op Zakynthos... Hoe klein kan de wereld zijn? Of liever gezegd het Griekse Vassilikos? Als ik in het Belvedere Boutique Hotel aankom en wil inchecken, bekruipt mij een gevoel van herkenning. De receptie met frisse blauwe en witte kleuren en de warme sfeer komen mij bekend voor. Toeval? Allesbehalve, zo blijkt als eigenaresse Vicky mij hartelijk welkom heet. We kijken elkaar aan en schieten spontaan in de lach. Een minuut later halen we mooie herinneringen op aan mijn verblijf vorig jaar in Sea View Castle, een ander hotel in Vassilikos, waar Vicky ook eigenaresse van is. Voor ons is het een warm weerzien onder de Griekse zon. We kletsen er lekker op los, ik praat haar bij over mijn belevenissen in Nederland en ze is een en al oor. Een échte vriendin. Even later loop ik door het hotel op zoek naar mijn kamer en zie dat de inrichting veel weg heeft van Sea View Castle. De lounge met grote banken en heerlijke kussens, de mooie tekeningen op de muur, de elegante stoelen en de sfeervol gedekte eettafels. Alles klopt en is met zorg uitgezocht. Een uurtje later vier ik mijn hereniging met Vicky met een typisch Griekse lunch op het ruime dakterras. Een mooi plekje. Terwijl ik geniet van de olijven, de rust en het prachtige uitzicht op de helderblauwe zee en de baaien trakteer ik mezelf nog maar op een wijntje. Tijd voor een toost op vast weer een leuke vakantie! Dat moet zeker lukken als ik vanuit mijn ooghoek het heerlijke zwembad met ligstoelen en de uitnodigende jacuzzi zie. Ik weet nu al dat ik daar de komende dagen de nodige uurtjes ga doorbrengen, want ik ben wel toe aan wat rust! Natuurlijk wil ik ook terug naar het gezellige Vassilikos. Ik weet nog van mijn vorige vakantie dat het plaatsje bol staat van de authentieke tavernes, terrasjes en winkeltjes. Ik ben er zo vanuit het hotel en heb daar een heerlijke ochtend. ?s Middags pak ik de bus naar Zakynthos-stad, zo?n 15 kilometer verder op. Tijdens de rit zie ik het groene landschap en de heuvels aan mij voorbij schieten en doezel heel even weg. De buschauffeur raadt mij even later aan uit te stappen bij de kleurrijke haven. Een prima tip, want hier valt genoeg te beleven. Op een terrasje doe ik me tegoed aan versgevangen inktvis, heerlijk! De avond breng ik door in een openluchtdiscotheek, want ook dát wil ik toch écht een keer meemaken. Morgen staat voor mij in het teken van de Caretta-caretta?s, de beroemde en beschermde zeeschildpadden die, eieren leggen in het zand op de stranden van Vassilikos en omgeving. Ik verheug me er enorm op en hoop natuurlijk dat ik een glimp van deze diertjes kan opvangen.
€ 490.00
Zakynthos Gerakas Tot 500 euro
Enagron
Prikkelende zintuigen
Ken je dat? Dat door bepaalde geluiden, kleuren of geuren ineens al je zintuigen worden geprikkeld? Je ogen, oren, neus, smaak en niet te vergeten je gevoel? Een onvergetelijke ervaring toch?!
Het is precies wat mij overkwam toen ik logeerde in Enargon. Vorige week ben ik hier aangekomen en de rit erheen vond ik alleen al adembenemend. De villa ligt heel idyllisch onder in een klein dal bij Axos, aan de voet van de machtige berg Psiloritis. In de buurt zie je veel ravijnen, grotten en ook de bronnen van Mylopotamos, de rivier waarnaar deze regio is vernoemd. Als natuurliefhebber voel ik mij hier direct thuis. Dit is pure schoonheid, ongerept en ver weg van de toeristische drukte.
Niet alleen de omgeving maakt mijn verblijf hier bijzonder. Yiannis en Fani, de eigenaren van Enargon, doen ook een flinke duit in het zakje. Het zijn échte natuurmensen en hun gastvrijheid is geweldig. Ze hebben een bijzondere lijfspreuk, die zij graag met mij en de andere gasten willen delen: ?Vier seizoenen, vijf zintuigen? oftewel: hier kun je het hele jaar door genieten en al je zintuigen laten prikkelen. Dat laatste gaat me trouwens goed af.
Als ik op een avond aan Fani vraag wat er op het menu staat en of ik haar kan helpen, schudt ze lachend haar hoofd: ?Dát is onze specialiteit. Hier heb je een tijdschrift, neem een lekker wijntje en wacht maar rustig af! Wij weten precies waarmee we jou moeten verrassen?. Lief zo?n opmerking! Ik blijf toch staan en zie met hoeveel liefde Fani aan de slag gaat en haar eigen verbouwde producten in de maaltijd verwerkt. Even later ruik ik de geur van versgebraden vlees, olijfolie en zie een salade van verse kappertjes voorbij komen. Ik kan niet wachten om aan tafel te gaan...
€ 440.00
Kreta Axos Tot 500 euro
Birds Bay
Een uniek plekje
Blieb! Op mijn gsm komt een berichtje van mijn vriendin Saskia binnen. Ze bracht mij vorige week naar Schiphol voor mijn reis naar Lesbos. ?Wél foto?s schieten, hoor!?, riep ze nog.
Ze moest eens weten! Op mijn camera staan inmiddels heel wat plaatjes van kleine uiltjes, Spaanse musjes en tal van andere vogels. Geen toeval, want twee keer per jaar vindt op dit groene eiland een enorme vogeltrek plaats. Ik vind het allemaal heel bijzonder om dit mee te maken en begrijp nu waarom Lesbos ook wel de ?beste bird watch-locatie van Europa? wordt genoemd...
Ook Spyros en zijn twee dochters weten dat. Enthousiast vertellen ze mij dat dat zij maar één naam voor hun huisjes konden bedenken: ?Birds Bay Seaside Houses?. Ik vind het een gouden vondst! Als ik ?s middags in de zon op mijn balkonnetje zit, geniet ik volop van het uitzicht. Ik zie de bloemen prachtig in bloei staan en hoor op de achtergrond het ruisen van de zee. Meer heb je toch niet nodig? De huisjes liggen allemaal op een helling, die langzaam afloopt naar een helderblauwe baai. Ideaal dat deze zo dichtbij ligt. Iedere ochtend maak ik een lange wandeling langs het strand en krijg ik het gevoel dat ik deze unieke plek helemaal voor mezelf heb. Af en toe varen er een paar kleine bootjes voorbij, maar verder is het hier heerlijk rustig en stil.
Na een week neem ik met tranen in mijn ogen afscheid van Spyros, want diep in mijn hart wil ik hier eigenlijk nog wel wat langer blijven. Ik bedank hem voor zijn gastvrijheid en deze bijzondere vakantie en beloof hem dat ik nog eens terug kom. Hij kijkt mij lachend aan. ?Je bent niet de eerste gast die dit zegt!? Ik geloof hem direct...
€ 485.00
Lesbos Petra Tot 500 euro
