Vakanties naar de Griekse eilanden

Al op de eerste dag van mijn verblijf voelde ik dat er iets anders dan anders was. De drie villa?s van Archontiko Koutsis hadden iets bijzonders. Alsof deze pas gebouwde villa?s een veel ouder verleden hadden. Eigenaar Kostas begon te glimmen toen ik hem voorzichtig vroeg het verhaal achter de villa?s. En begon vol trots te vertellen over zijn levenswerk. Eeuwenlang al is het land in handen van de familie van Kostas. Als kleine jongen kwam hij er vaak op bezoek bij zijn overgrootvader. Tot de aardbeving van ?53, toen honderden huizen op het eiland onherstelbaar werden verwoest. Zo ook het bezit van Kostas? familie: niets was er over. Decennialang lag het landgoed er verlaten bij. Toen Kostas enkele jaren geleden de kans kreeg om luxe vakantieverblijf op te starten, hoefde hij niet lang na te denken. Op het landgoed van zijn voorvaderen heeft hij drie villa?s gebouwd, precies zoals hij zich kon herinneren uit zijn kinderjaren. Met alle mogelijke moderne voorzieningen, maar de details zijn allemaal even authentiek: de natuurlijke materialen, de kleuren, de speciaal op maat gemaakte meubelen. Die Kostas heeft het maar goed voor elkaar: in zijn villa?s laat hij de gelukkigste jaren uit zijn jeugd herleven.

€ 405.00

Lees Meer...

De zuidkant van Zakynthos is het meest bezochte gebied van het eiland. Met name in de zomermaanden vind je er volle terrassen en drukbevolkte stranden. Niet direct mijn favoriete vakantiebestemming, dacht ik na een dag in het bekende stadje Laganas. Maar even ten westen van Laganas stuitte ik op een heel andere kant van het eiland: Agios Sostis. Vier eeuwen geleden zorgde Moeder Natuur voor opschudding op Zakynthos: door een aardbeving brak een stukje eiland af, waardoor even ten westen van Laganas een nieuwe eilandje ontstond. De kleine kustplaats Agios Sostis dankt haar naam aan dit ?nieuwe? eiland, dat sinds haar ontstaan onbewoond gebleven is. Agios Sostis is de ideale uitvalsbasis voor mensen zoals ik. Mensen die niet willen kiezen, maar op vakantie alles willen: de gezelligheid van de Griekse gastvrijheid en de schoonheid en rust van de natuur. Tijdens mijn verblijf in de Grantzaos Villas vond ik wat ik had gezocht. In deze idyllische omgeving vol olijfboomgaarden en wilde bloemen, kun je bijna niet geloven dat Zakynthos? belangrijkste toeristische trekpleisters op slechts een paar kilometer afstand liggen. Zeker tijdens de urenlange strandwandelingen die met name ?s ochtends vroeg en bij zonsondergang adembenemende uitzichten opleveren. In de Grantzaos Villas kun je genieten in alle rust: als op een onbewoond eiland.

€ 360.00

Lees Meer...

Op het uiterste puntje in de zuidwesthoek van Zakynthos staat sinds jaar en dag een vuurtoren. Monumentaal en metershoog, zorgt ze voor een veilige bootreis en een rustige nacht. Al zolang als Giota het zich kan herinneren. En dat is al een tijdje, want Giota is geboren en getogen op het eiland. Zes jaar geleden kocht ze een stuk land op steenworp van haar geliefde vuurtoren en besloot daar haar eigen paradijs te maken. Het kostte me geen moeite haar te begrijpen: wat een schitterende locatie! Bij toeval was ik bij de villa?s van Giota beland. Na een avond vol gezelligheid in één van de taverna?s van Laganas vond ik het hoog tijd voor een flinke wandeling. Tegen lunchtijd kwam ik aan in het pittoreske plaatsje Keri. Eén van Zakynthos? mooiste dorpjes, omgeven door olijfboomgaarden en met schitterend uitzicht op zee. ?Het is hier veel mooier dan in Laganas! Hier wil ik blijven!?, dacht ik meteen. De plaatselijke postbode wist wel een plek voor mij: de Revera Villa?s van Giota, net buiten het dorp, vlakbij de vuurtoren. En zo verruilde ik de drukke gezelligheid van Laganas voor de rust en ruimte van Giota?s paradijs onder de vuurtoren.

€ 405.00

Lees Meer...

?Als je genoemd bent naar de Griekse god van de wijn, zit genieten in je genen?, aldus Dionysios. En het leuke is dat Dionysios zijn passie voor het goede leven maar al te graag deelt met zijn gasten. Tijdens mijn vakantie in Leeda?s Village heb ik dan ook elke dag opnieuw van ?s ochtends vroeg tot ?s avonds laat genoten. Ik begon m?n dag steevast met een wandeling door de duizend jaar oude olijfboomgaarden rond het huis. Op het terrein van wel 12.000 m2 zijn hier en daar picknickbanken en ligbedden te vinden waar je het gevoel hebt dat het landgoed helemaal van jou is. ?s Middags zocht ik verkoeling van de hete middagzon in het fantastische zwembad. Af en toe kwam Dionysios langs met een schaaltje olijven van eigen land, en vroeg of alles wel naar wens was. Tsja, ik wist werkelijk niet wat ik nog zou kunnen wensen. Ik wilde niets anders dan lekker loom op m?n stretcher liggen en me heerlijk in de watten laten leggen. En dat kan nergens beter dan in Leeda?s Village, waar je de ideale combinatie vindt van een ongedwongen, persoonlijke sfeer met de verzorging van een sterrenhotel.

€ 425.00

Lees Meer...

Ken je dat? Dat je langzaam uit dromenland ontwaakt en zodra je bewustzijn volledig is teruggekeerd, je meteen je ogen opendoet om te kijken of het wel echt waar is? Vervolgens haal je opgelucht adem en ga je ongestoord verder met waar je mee bezig was: genieten. De zon prikt zachtjes op je huid, een zacht zeebriesje zorgt voor verkoeling en je hoeft nergens naartoe. Dit heerlijke gevoel overspoelde mij regelmatig tijdens mijn verblijf in het Sea View Castle op Zakynthos. Eerst daal je een uitdagend stijl weggetje af en vervolgens betreed je een oase van rust, steil tegen de rotsen aangebouwd. De naam zegt niets teveel: het Sea View Castle heeft een magistraal uitzicht. In de verte kun je de Peloponnesos zien liggen, die ’s avonds met haar schitterende lichtjes en schouwspel vormt waar je, als je niet oplet, uren naar blijft kijken. ’s Ochtends neem je het pad van 150 meter vanaf het Sirocco appartement naar beneden en neem je een verfrissende duik in zee. Vervolgens laat je een heerlijk uitgebreid ontbijt met lekkere toastjes, jammetjes, cake en koffie op je eigen terras bezorgen. En terwijl je bedenkt wat je die dag gaat doen, klimt de zon langzaam uit de zee omhoog. Als je tussendoor even wil afkoelen neem je een duik in een van de twee zwembaden waarvan de mooiste aan de zeezijde vanaf de rand stijl afloopt. Daardoor staat er niets tussen jou en het oogverblindende zicht op de oneindig blauwe zee. Magisch...

€ 415.00

Lees Meer...

Midden tussen de olijfbomen Ik ben gisteren aangekomen bij Kioussi villas en sindsdien vraag ik me af waar de bijzondere namen en van Villa Evi en Villa Athina vandaan komen... Ik kan mijn nieuwsgierigheid niet langer bedwingen, nu wil ik het weten ook! Ik ga op zoek naar Denoula Kioussi, de eigenaresse van deze 3 prachtige villa?s die midden tussen de olijfbomen liggen. Ik vind haar druk aan het werk bij één van de villas. Ze kijkt op en schenkt mij haar liefste glimlach. Het is haar handelsmerk, zo heb ik ontdekt. Deze hartelijke en kleurrijke dame lacht het leven tegemoet. Als ik mijn vraag over Evi en Athina stel, lacht ze opnieuw. ?Dat zijn mijn lieve dochters. Ik heb ze verteld over je komst en ze willen je graag ontmoeten!? Leuk, ik heb nog geen plannen voor vanavond dus ik nodig Denoula uit om vanavond met haar dochters naar mijn villa te komen. ?En dan drinken we samen een wijntje op je komst?, vult ze me aan met haar warme stem. Als we ?s avonds met z?n viertjes op het sfeervolle terras bij mijn villa zitten en de zon langzaam in zee zien zakken, krijg ik van de dames alle details over hun leven te horen. Prachtige anekdotes passeren de revue en we lachen wat af. Terwijl ik nog een slokje van mijn rode wijn neem, vraagt Evi of ik al iets van de omgeving heb gezien. ?Ik heb alleen nog maar genoten van mijn villa en heb er nog niet aan gedacht om dit mooie plekje te verlaten?, zeg ik toch ietwat verontschuldigend. Ze knikt begrijpend, maar komt direct met een aantal tips. Zo moet ik beslist naar het Kaminia strand, want daar legt de grote zeeschildpad Caretta Caretta haar eieren. Ik veer op. Jaren geleden was ik daar al eens en toen vond ik het een geweldige ervaring om deze dieren van dichtbij te bewonderen! Ruim na middernacht lig ik in bed de waslijst aan tips te bestuderen. Wat ga ik morgen doen? Eerst Zakynthos-stad verkennen, dan doorrijden naar Porto Zoro en daar een gezellig taverna pakken? Of is het tijd voor een reünie en ga ik mijn vrienden op het Kaminia-strand opzoeken? Ik twijfel nog, maar niet lang. Door de wijn ben ik een beetje rozig geworden. Ik rol me lekker op onder mijn dekbed. Eerst maar eens lekker slapen. Morgen zie ik wel weer...

€ 455.00

Lees Meer...

?Nu ben je vast helemaal galini, Eliza!? Ik lig heerlijk te relaxen in een fijne deckchair aan het zwembad. De Griekse betekenis van Galini is rust en balans. En na een paar dagen in Galini Villas van René en zijn Griekse vrouw Ntia heb ik die rust helemaal te pakken. Ik kijk uit over de Ionische Zee, geniet van de stilte die alleen wordt verstoord door het ruisen van de wind door de olijfbomen en droom weer weg. De vader van Ntia was hier lang geleden boer, het mooiste stukje land mochten René en Ntia uitzoeken om er hun droom te verwezelijken. De bouw van autenthieke uit natuursteen opgetrokken villa's. En die droom is uitgekomen. Ver weg van de massa, in deze stille vallei in het noorden van Zakynthos, staan inmiddels drie aanééngeschakelde schitterende villa?s die worden omgeven door geurige bloemen, oude olijfbomen en een prachtige wijngaard. En één van die villa?s is deze week van mij. Gisteren kreeg ik een ontspannende massage die Ntia voor me geregeld had en vandaag staat er lekker helemaal niets op het programma. Behalve wegdromen bij het uitzicht, bubbelen in de jacuzzi en weer zo?n heerlijke avond onder de fonkelende sterrenhemel. Precies zoals een vakantie hoort te zijn.

€ 585.00

Lees Meer...

Landelijke luxe ?Welkom op het mooiste plekje van Zakynthos. Als je hier eenmaal bent geweest, wil je nooit meer weg?. Met dit warme welkom heeft Pepos, van wie ik de sleutel van mijn villa krijg, direct mijn nieuwsgierigheid gewekt en hart gestolen. Datzelfde geldt voor Boschetto Village, een uitgestrekt en bosrijk gebied waar de schitterende villa?s van Pepos liggen. De villa?s zijn allemaal gebouwd van natuursteen, hout en ijzer. Het oogt heel landelijk maar toch ook erg gemoedelijk. Ik bewonder de hoge bruine luiken naast de grote ramen en de felrode plantjes in de terracottapot bij mijn voordeur. Erg uitnodigend! Als ik de villa binnenstap, dringt het pas écht tot me door: dit is inderdaad heel mooi... Drie dagen lang geniet ik volop van alle luxe in en rond mijn villa. Ik kom heerlijk tot rust. De vierde dag trek ik erop uit om de omgeving te verkennen. Die is ruig en erg bergachtig maar daar heeft mijn auto gelukkig geen moeite mee. Ineens zie ik in een glimp het bordje ?Porto Roxa Strand? voorbij flitsen. Ik stop en keer om. Daar wil ik zeker een kijkje nemen. Het strand lijkt stil en verlaten, maar ineens hoor ik iemand vrolijk lachen. Ik zie een paar kinderen vanaf een ouderwetse duikplank een sprong in zee maken. Dit is pure nostalgie en ik heb gelijk zin om hetzelfde te doen. Na mijn duik en een uurtje snorkelen in het helderblauwe water, stap ik weer in mijn auto. Ik maak op weg naar huis nog een tussenstop in een klein dorpje om wat vis, een fles wijn en een stokbrood te kopen. Ik heb best trek gekregen van dat zwemmen en kan niet wachten om straks op mijn eigen terras de barbecue aan te steken. Wat een luxe!

€ 455.00

Lees Meer...

Ik hoef de deur niet meer uit! Ik logeer een paar nachtjes in Aresti Villas en het ontbreekt werkelijk aan niets. Naast een prachtige, traditioneel ingerichte villa, is er een goed restaurant en zelfs een mini supermarkt met allerlei lekkernijen. Ik begin elke dag met een lekker vers ontbijtje in mijn eigen, fleurige tuin en om wakker te worden maak ik een frisse duik in mijn eigen privé zwembad. Eigenlijk kan mijn dag al niet meer niet meer stuk. Terwijl ik gisteren van de mini supermarkt terugliep naar mijn villa viel mijn oog op een kleine boerderij. Toch eens even een kijkje nemen. Wat leuk, er lopen hier allemaal dieren rond! Meteen pak ik wat brood uit mijn boodschappentas. De geiten hebben het gezien en komen nieuwsgierig naar me toe gelopen. Het duurt niet lang of ook de kippen, schapen en ganzen zijn van het verse brood aan het smikkelen. Ik ben zo enthousiast met voederen bezig, dat ik te laat opmerk dat het brood op is. Terug naar het supermarktje dus. Ik wil mijn lekkere ontbijtje niet overslaan en met een lege maag Zakynthos Stad verkennen is niet erg handig.

€ 415.00

Lees Meer...

Warm weerzien op Zakynthos... Hoe klein kan de wereld zijn? Of liever gezegd het Griekse Vassilikos? Als ik in het Belvedere Boutique Hotel aankom en wil inchecken, bekruipt mij een gevoel van herkenning. De receptie met frisse blauwe en witte kleuren en de warme sfeer komen mij bekend voor. Toeval? Allesbehalve, zo blijkt als eigenaresse Vicky mij hartelijk welkom heet. We kijken elkaar aan en schieten spontaan in de lach. Een minuut later halen we mooie herinneringen op aan mijn verblijf vorig jaar in Sea View Castle, een ander hotel in Vassilikos, waar Vicky ook eigenaresse van is. Voor ons is het een warm weerzien onder de Griekse zon. We kletsen er lekker op los, ik praat haar bij over mijn belevenissen in Nederland en ze is een en al oor. Een échte vriendin. Even later loop ik door het hotel op zoek naar mijn kamer en zie dat de inrichting veel weg heeft van Sea View Castle. De lounge met grote banken en heerlijke kussens, de mooie tekeningen op de muur, de elegante stoelen en de sfeervol gedekte eettafels. Alles klopt en is met zorg uitgezocht. Een uurtje later vier ik mijn hereniging met Vicky met een typisch Griekse lunch op het ruime dakterras. Een mooi plekje. Terwijl ik geniet van de olijven, de rust en het prachtige uitzicht op de helderblauwe zee en de baaien trakteer ik mezelf nog maar op een wijntje. Tijd voor een toost op vast weer een leuke vakantie! Dat moet zeker lukken als ik vanuit mijn ooghoek het heerlijke zwembad met ligstoelen en de uitnodigende jacuzzi zie. Ik weet nu al dat ik daar de komende dagen de nodige uurtjes ga doorbrengen, want ik ben wel toe aan wat rust! Natuurlijk wil ik ook terug naar het gezellige Vassilikos. Ik weet nog van mijn vorige vakantie dat het plaatsje bol staat van de authentieke tavernes, terrasjes en winkeltjes. Ik ben er zo vanuit het hotel en heb daar een heerlijke ochtend. ?s Middags pak ik de bus naar Zakynthos-stad, zo?n 15 kilometer verder op. Tijdens de rit zie ik het groene landschap en de heuvels aan mij voorbij schieten en doezel heel even weg. De buschauffeur raadt mij even later aan uit te stappen bij de kleurrijke haven. Een prima tip, want hier valt genoeg te beleven. Op een terrasje doe ik me tegoed aan versgevangen inktvis, heerlijk! De avond breng ik door in een openluchtdiscotheek, want ook dát wil ik toch écht een keer meemaken. Morgen staat voor mij in het teken van de Caretta-caretta?s, de beroemde en beschermde zeeschildpadden die, eieren leggen in het zand op de stranden van Vassilikos en omgeving. Ik verheug me er enorm op en hoop natuurlijk dat ik een glimp van deze diertjes kan opvangen.

€ 490.00

Lees Meer...

Tegen het einde van mijn vakantie op Zakynthos stuitte ik eigenlijk per ongeluk op het Aresti Mountain Resort van de familie Stamaris. Ik had die ochtend gesnorkeld bij een van de rotsbaaien van het eiland en was daarna in een restaurantje een hapje gaan eten. Ik had mijn drankje nog niet besteld of Fenia Stamaris kwam naast me zitten. Zij bleek eigenares te zijn van een groot landgoed verderop en wist me bovendien te vertellen dat zij niet alleen haar land zelf bewerkte, maar er ook een paar luxe villa?s verhuurde. En daar had ik natuurlijk wel oren naar! Ik mocht mee en kreeg van Fenia meteen een rondleiding. Als je op haar gigantische landgoed rondwandelt zie je meteen de liefde die de familie heeft voor het eiland. De oude boerderij is in originele staat hersteld en de villa?s, die ieder een eigen tuin en zwembad hebben, zijn opgetrokken volgens de lokale architectuur. De rode aarde is vruchtbaar, olijven, wijnstokken en fruitbomen groeien volop en het land geurt heerlijk naar thijm en salie. Wat een ruimte en rust! Er zat dan ook niets anders op dan mijn vakantie een beetje te verlengen. Want een weekje op deze wonderschone plek mocht ik natuurlijk niet missen!

€ 435.00

Lees Meer...